We lopen over de fundamenten van de eerste Belgisch-Romeinse stad. Wat zou hier allemaal onder de grond zitten? Een amfitheater? Een badhuis misschien? Ter ere van deze rijke geschiedenis heeft het Gallo-Romeins museum nu een tentoonstelling over de gladiatoren; stoere mannen die met elkaar vochten als vermaak voor het volk. Soms met een dramatische afloop… Een verhaal over helden, krachtpatsers en doorzetters.
Zo’n gladiatorengevecht is vergelijkbaar met een voetbalwedstrijd. Tienduizenden bezoekers komen erop af, een complete volksverhuizing! Nancy leidt ons rond door de tentoonstelling die bomvol staat met voorwerpen waarop gladiatoren staan afgebeeld. “Een gladiatorengevecht bestaat uit drie stadia.” begint ze “In het eerste stadium is er een optocht en wordt gevochten met dieren. In het tweede stadium worden ter dood veroordeelden aan de beesten gevoerd en de dag eindigt met de spannende gladiatorengevechten, het hoogtepunt.”
Je kon vrijwillig gladiator worden, of verplicht wanneer je slaaf of krijgsgevangene was. Je ging dan eerst naar de gladiatorenschool waar je opgeleid werd tot één van de 16 types gladiator. De uitrusting die je zou krijgen werd al vrij snel bepaald, net als de vraag of je tegen mensen of tegen dieren zou vechten. Tegen wie je ook moest vechten, de Romeinen waren van mening dat het altijd een gelijkwaardige strijd was. Het is overigens een mythe dat alleen mannen gladiator konden worden, want er waren ook vrouwelijke gladiatoren!
Het is zover – De spelen gaan beginnen. Een retiarius (gladiator met een net) vecht tegen een secutor met een langwerpig schild en een steekzwaard. Het is een lange, heftige strijd en uiteindelijk staat de secutor met zijn steekzwaard boven de retiarius. “Iugula, iugula, iugula!” roept het publiek, “Keel hem!” Iedereen kijk gespannen naar de keizer, die zijn duim langzaam naar zijn keel beweegt…
Die Romeinen waren maar bloeddorstige mensen. Ze waren dan ook gewend aan het zien van bloed en vonden de gladiatorenspelen een vertoon van mannelijkheid. Hiermee lieten ze zien dat ze meester waren van natuur en geweld. Vrouwen vonden die gladiatoren woest aantrekkelijk en als een vrouw het bed had gedeeld met een gladiator, dan steeg haar aanzien!
In de stad Tongeren vind je nog veel restanten van de Romeinse aanwezigheid, zoals een oude stadsmuur. Met de kennis van het Gallo-Romeins museum heb je nog maar weinig fantasie nodig om deze oude tijd om je heen tot leven te zien komen.
Meer weten? Bekijk dan de website van het Gallo-Romeins Museum.
Zó kun je deze reis boeken:
Booking – vind de leukste hotels
Discovercars – boek een huurauto
Paklijst – voor al je reisspullen
Tiqets – tours, attracties en activiteiten wereldwijd
Bol.com / The Media Bay – bestel een reisgids
Baja Bikes – een fiets huren in grote steden wereldwijd
Laatste berichten van Mirre (toon alles)
- Wintersport in Frankrijk - november 11, 2025
- Zomer in Peisey-Vallandry - november 4, 2025
- Mountainbiken in Peisey-Vallandry - oktober 28, 2025